Linda kwam in 2012 als alleenstaande in Noord, kende er geen ziel en was ook niet makkelijk te porren. Els Annegarn van de Loopgroep in het Noorderpark belde haar elke woensdag om te vragen of ze die dag kwam. Uiteindelijk haalde dat Linda uit haar isolement. En dat is precies wat zij nu zelf ook doet binnen de groep Gezellig Op Stap Met Linda. Ze belt de ruim 100 mensen regelmatig en houdt zich op de hoogte van hoe het met hun gaat en wat er speelt. Ze betrekt hun bij de activiteiten.

Tijdens de lockdown begon Linda een appgroep waarin ze elke morgen start met een aardig woord en een mooie spreuk voor de dag. Dan komen de reacties op gang, binnen de regels die ze met de groep heeft afgesproken, zoals: alleen positief en geen flauwe filmpjes. Het bleek voor velen tijdens het extra isolement van de lock down een live line. Dat gold trouwens ook voor de voedselverstrekking die Verdedig Noord toen opzette en waar Linda veel van de mensen uit haar groep mee in contact bracht.

In de postcast Gastvrijheid vertelt Linda aan Chris Keulemans hoe zij gastvrijheid strooit in onder andere de Gezellig Op Stap-groep, de zaterdagdisco en de uitstapjes met de bus. Hoe krijgt ze het voor elkaar mensen uit hun isolement te halen en zoveel verschillende mensen met ieder hun eigen verhaal in een harmonieuze groep bijeen te brengen? En wat is de opbrengst van dat vrijwilligerswerk voor haarzelf?

Luister of kijk naar de podcast – Gastvrijheid: een interview met Linda Carolus

Een van de vragen die Keulemans in de podcast stelt is: “Zou je dit ook als werknemer van bijvoorbeeld Dock of Combiwel kunnen doen?”
Misschien wel als ze het binnen zo’n organisatie toch helemaal op haar eigen manier zou kunnen doen. Maar beter niet. De kracht van haar aanpak schuilt namelijk in haar persoonlijke benadering en in de wijze waarop zij mensen inspireert en de kans geeft contacten met anderen te maken. Ze krijgen zo vanuit een benarde situatie en isolement weer zelfrespect. Linda geeft leiding en houdt toezicht, maar ze is in vele opzichten een gelijke: ze heeft zelf ook een stadspas en als ze na een activiteit thuiskomt is ze ook alleen. Van zo’n spontane aanpak moet je geen aangeharkt tuintje willen maken.